1902年創立で現在、10 学部・15 研究科（大学院）などを擁する神戸大学様。学内では神戸市内に点在するキャンパスを結ぶ教育研究用計算機システム『KAISER』が稼働を続けています。2016年9月、その3代目として供用開始した『KAISER2016』にて、Macによるネットブート環境や学修支援システムなどの構築を支援させていただきました。

システム刷新に伴い1309台のiMacを一元管理

熊本氏は当時を振り返ります。「ネットブート環境を維持する方針について検討していましたが、実は大きな問題が浮上していました。『KAISER2010』の時にブートサーバーとして使った Apple の『Xserve』が生産中止になっていたのです」。

神戸大学様が仕様策定にかかる資料招請・意見招請を実施された際、当社がこれに応じ、過去の実績から「現行の Mac mini を複数台組み合わせることで大規模のネットブート環境構築が可能」という資料を提出しました。これを受けた神戸大学様は「ネットブート環境は維持可能」と判断、入札による事業者選定を経て当社が『KAISER』プロジェクトの一員となったのです。

『KAISER』では、遠隔地を含む7キャンパスに iMacによる教育用端末計1309 台を配置。神戸大学様の情報基盤センター内でネットブート用のマスターイメージを作り、53 台のブートサーバーに Apple Remote Desktop でブートイメージを転送する運用体制を取っています。1 台のサーバーにはおおむね 25 台の iMac が接続され、教育用端末として利用できる仕組みとなっています。教育用端末刷新に当たり導入アプリケーションも精査しました。熊本氏は「各部局に要望調査を行い、これをベースに検討を重ねました。必ずしも全端末になくてよいアプリケーションもあり、一部にだけ必要な有償のアプリケーション等については利用可能な端末を IP アドレス単位で切り分けるなどの作業も行いました」と明かします。

現在、マスターイメージの更新頻度は半年に1回が標準。おおよそ2年に1回 OS のメジャーアップデートを行います。もちろん重大な脆弱性が発見された時は例外措置も取りますが、MacOSに頻繁なアップデートがないことはメンテナンスの利便性を高めることにもつながっているようです。

▲教育用端末（iMac）がズラリと並ぶ教室。どの端末からログインしても、学生ごとの利用環境を再現することが可能です。

▲ラーニングコモンズ（共用スペース）にも教育用端末を設置。明るく華やかな空間にiMacのデザインがマッチしています。

教務システムとの連携でLMSの使い勝手も向上

熊本氏・殷氏が携わったもう一つの大きなプロジェクトに『KAISER』上で稼働する学修支援システム『神戸大学 LMS BEEF』（以下 BEEF）があります。殷氏によると「オープンソースの『moodle』をベースに構築し、昨年9月以降、約 1,000 のコース（授業）で利用されています。最高で１日あたり 6,000 ユーザーがログインした記録もあります」。授業のペーパーレス化やアクティブラーニング支援などに役立っています。

『BEEF』の特徴の一つが教務システムとの連携。教務システムには学生の履修状況や担当教員の情報などが収められており、1 日 1 回、自動的に『BEEF』との同期を行うよう設定されています。当社が構築担当させていただいた、オープンソース認証技術『Shibboleth（シボレス）』によるシングルサインオンの仕組みも教育用端末や『BEEF』の使い勝手向上に貢献しています。なお『BEEF』は１年に1回アップデートを行い、年度ごとに新しい環境を提供しています。

「今後を見据えた最新技術」「より多数のユーザーの利便性向上」などの設計思想が盛り込まれた『KAISER』。熊本氏は「以前のシステムでは大規模のネットブート構築事例も少なく、イメージファイルを頻繁に更新していたものでした。約 10 年間、三谷商事さんと共に運用を行ったことで双方に知見が蓄積され、更新時の勘所も見えてきました。『KAISER』の設計思想に沿って、安全・安定かつより使いやすい利用環境を提供していきたいです」と話してくださいました。

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